El mediocampista paraguayo Miguel Almirón se convirtió en el primer jugador expulsado en el Mundial 2026 por infringir una de las nuevas normas implementadas por la FIFA. El hecho ocurrió durante la victoria 1-0 de Paraguay sobre Turquía, cuando el jugador se cubrió la boca mientras intercambiaba palabras con el defensor turco Mert Mulder al final del primer tiempo.
Tras la acción, el árbitro salvadoreño Iván Barton acudió al VAR y decidió mostrar la tarjeta roja directa a Almirón, aplicando una regla estrenada para esta Copa del Mundo que busca evitar que los futbolistas oculten posibles insultos o expresiones antideportivas. La medida fue impulsada por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, tras una polémica ocurrida en la Liga de Campeones.
A pesar de quedarse con diez jugadores durante toda la segunda mitad, Paraguay logró conservar la ventaja y consiguió una valiosa victoria. Sin embargo, la decisión arbitral provocó la molestia del técnico Gustavo Alfaro, quien criticó la rigurosa aplicación del reglamento y aseguró que el fútbol actual se está jugando bajo “un deporte nuevo”.
La expulsión dejará a Almirón fuera del decisivo encuentro ante Australia, en el que Paraguay buscará asegurar su clasificación a la siguiente ronda del Grupo D. Además, la FIFA podría ampliar la sanción y dejar al volante paraguayo sin participar en un eventual partido de eliminación directa.
