El llamado ‘Big One’ vuelve a generar preocupación entre científicos debido al riesgo de que algunas grandes fallas tectónicas acumulen suficiente tensión para producir terremotos de magnitud 8,0 o superior. Entre los principales escenarios estudiados están la falla de San Andrés, en California, y la fosa de Nankai, en Japón.
Una investigación liderada por Liliane Burkhard, de la Universidad de Berna, analizó el comportamiento de sistemas tectónicos sometidos a grandes niveles de tensión. El estudio no predice que el terremoto vaya a ocurrir ahora ni establece una fecha, sino que busca comprender las condiciones que pueden favorecer un gran evento sísmico.
En California, la falla de San Andrés concentra especial atención por su historial sísmico y por el tiempo transcurrido desde grandes terremotos. También existe preocupación por la zona de Cascadia, frente a las costas de Oregon, Washington y el norte de California, donde un terremoto submarino de gran magnitud podría generar un tsunami.
Importante: el término ‘Big One’ no significa que exista una alerta de que el terremoto vaya a ocurrir en los próximos días. Actualmente, la ciencia no puede determinar con precisión cuándo ocurrirá un terremoto de este tipo. La principal recomendación es mantener la preparación y conocer los protocolos de emergencia en las zonas de riesgo
