El comandante de la Decimoquinta Brigada del Ejército Nacional, el general William Caicedo, confirmó el rescate de 45 personas que habían sido secuestradas por el ELN en la vía que comunica a Quibdó con el Carmen de Atrato, en el departamento del Chocó. En el transcurso de la operación militar, dos soldados perdieron la vida debido a la activación de un área preparada con artefactos explosivos por parte del grupo armado. El comandante de la Décima Quinta Brigada del Ejército Nacional, aseguró que varias comunidades indígenas ubicadas en zonas estratégicas del Chocó están siendo instrumentalizadas por el ELN, luego del operativo y afirmó que la guerrilla utiliza estos territorios como refugio y base de apoyo para evadir la acción de la Fuerza Pública.
Según el Ejército, entre los rescatados había cuatro menores de edad, incluidos dos bebés, quienes habían sido retenidos por integrantes del ELN en un bus de servicio público. La operación de rescate se desarrolló mediante un despliegue terrestre y aéreo, luego de que los militares encontraran bloqueada la vía por enfrentamientos con el grupo armado ilegal.
El general Caicedo afirmó que, de acuerdo con información de inteligencia militar, cerca del 60 % de los integrantes de los frentes del ELN que operan en esa región pertenecen a comunidades indígenas y han sido reclutados desde edades tempranas. Además, denunció que, en ocasiones anteriores, miembros de estas comunidades han impedido operaciones militares y retenido a uniformados para favorecer a la organización guerrillera.
Durante el rescate, dos soldados murieron tras la activación de un campo minado instalado por el ELN. El comandante calificó el uso de explosivos improvisados como una grave violación al Derecho Internacional Humanitario y advirtió que la reciente escalada de violencia responde a una estrategia de la guerrilla para ejercer presión sobre el gobierno entrante de Abelardo de la Espriella.
