Independiente Santa Fe protagonizó una noche histórica en el estadio Monumental al eliminar a River Plate y clasificarse a los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026. El equipo colombiano empató 1-1 en los 90 minutos y luego se impuso 8-7 en una dramática definición por penales, después de que la ida en Bogotá también terminara sin goles. El conjunto dirigido por Pablo Repetto resistió durante buena parte del encuentro y terminó celebrando una clasificación inolvidable en territorio argentino.
River salió decidido a imponer condiciones y durante el primer tiempo tuvo el control absoluto de la pelota. Los argentinos llegaron constantemente al área de Santa Fe y generaron varias oportunidades, principalmente por intermedio de Sebastián Driussi, Thiago Almada y Ángel Correa. Santa Fe se replegó y apostó por las transiciones rápidas, con Hugo Rodallega como referencia ofensiva. El arquero cardenal Weimar Asprilla también comenzó a ser protagonista con intervenciones importantes. Al descanso, el marcador permanecía 0-0, pese al dominio local.
La presión de River finalmente dio resultado al comienzo del segundo tiempo. En el minuto 51, Sebastián Driussi apareció para marcar el 1-0: Gonzalo Montiel recibió por la derecha y envió un centro al segundo sector, donde el delantero apareció para empujar la pelota y poner en ventaja al conjunto argentino. River tuvo posibilidades para ampliar la diferencia, pero Santa Fe no se rindió. En el tramo final, el equipo colombiano comenzó a encontrar espacios y en el minuto 78 llegó la jugada que cambió definitivamente el partido: un remate de Luis Palacios golpeó en la mano de Lucas Martínez Quarta dentro del área y el árbitro sancionó penal. Franco Fagúndez asumió la responsabilidad y, en el minuto 80, convirtió para establecer el 1-1.
En los minutos finales, Santa Fe resistió el asedio de River y llevó la serie a los penales. La definición fue larguísima y terminó llegando hasta los arqueros. Santiago Beltrán, guardameta de River, tuvo una actuación sobresaliente al atajar tres cobros, pero posteriormente falló su propio lanzamiento en el undécimo penal, enviando la pelota por encima del travesaño. Entonces apareció Weimar Asprilla, quien convirtió el lanzamiento decisivo y selló el triunfo cardenal por 8-7. Santa Fe avanzó así a los cuartos de final, donde enfrentará a Vasco da Gama.
